Vuurproef – Carina van Leeuwen

‘Every contact leaves a trace‘,  dat is de zin waar Carina van Leeuwen haar masterclass mee begon ten tijde van de boekpresentatie van haar debuutthriller Vuurproef. Na het boek gelezen te hebben, is haar uitspraak overduidelijk geworden. Het zijn vaak niet de hele grote sporen die naar de dader leiden, maar juist de haast minuscuul kleine details in combinatie met een goed inlevings- en een hoog ontwikkeld analytischvermogen van de rechercheur die de doodslag geven in dergelijke zaken.

Wat voor Van Leeuwen begon als een weddenschap is uiteindelijk uitgegroeid tot het eerste deel van de serie ‘Unit Plaats Delict’. Wie weet tot waar haar talenten zullen reiken? Ze is namelijk duidelijk een auteur met potentie. Van Leeuwen beschikt over een lekkere schrijfstijl en heeft een prettige manier om de lezer, die grotendeels toch een leek is in de wereld van de Forensische Expertise, aan de hand mee te nemen en het verhaal duidelijk te maken zonder belerend over te komen. Het verhaal komt erg realistisch over en vooral de verhaallijn die zich afspeelt op het gebied van het werk van de hoofdpersoon (Renee Spaan) is erg interessant en soms nagelbijtend spannend. Van Leeuwen heeft er ‘helaas’ voor gekozen om een andere verhaallijn in haar thriller te verweven, een die zich geheel richt op het persoonlijke leven van Renee Spaan. Deze keuze heeft het verhaal helaas niet veel goed gedaan. Het leidt de aandacht op het echte thrillerverhaal té veel af en werpt zodoende een ietwat negatieve schaduw over het geheel. De verhouding tussen hoofdverhaallijn en eventuele sublijnen licht té dicht bij elkaar, en dat is zonde. Hopelijk weet de auteur deze in haar volgende boeken deze beter van elkaar te scheiden.

Vuurproef neemt je mee in het leven van een forensisch rechercheur, Renee Spaan. Op een rangeerterrein wordt het levenloze lichaam van een man aangetroffen. Hij is doodgeschoten en vervolgens in brand gestoken. Terwijl zijn lichaam nog nasmeult, zoekt Renee Spaan naar aanwijzingen. Een grote zoektocht naar puzzelstukjes begint. Zoals het zo vaak gaat in het leven, loopt het onderzoek niet geheel soepel. Ze krijgt onder andere te maken met onderbemanning op het bureau, een tegenwerkende bazin, een collega die naar een ander kantoor gaat en een tijdsvertraging door zoekgeraakte of niet ingeleverde bewijsmaterialen. Het verhaal heeft wel iets weg van de Baantjer boeken, alleen is Vuurproef veel gedetailleerder geschreven. In tegenstelling tot andere thrillers komt het bewijsmateriaal hier zeker niet aangewaaid. Er moet veel gedaan worden om alle kleine stukjes puzzel te vinden en in elkaar te passen. Van Leeuwen heeft op deze wijze het realistische recherchewerk en een spannende thriller met elkaar weten te combineren.

Het debuut van Van Leeuwen is niet echt een spannend boek, maar geeft zeker een mooie inkijk in hoe het werkelijk gaat. Eén grote puzzel met maar kleine puzzelstukjes die ook nog eens gezocht moeten worden. Knap werk van Van Leeuwen. Als ze hoofd- en bijzaken nog beter kan scheiden in een tweede deel wordt dat ook absoluut een aanrader. Door de verschillende verhaallijnen is het verloop van de spanningsboog in Vuurdoop onrustig. Hier zal zeker nog een goede afstemming in gezocht moeten worden. Voor een debuut heeft Van Leeuwen met Vuurproef goed werk afgeleverd, helaas kost de onrustige spanningsboog haar één ster.

Vuurproef is het lezen zeker waard. Kijk mee over de schouder van een Forensisch Expert tijdens een luguber moordonderzoek. Durf jij het aan?